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第73章（第2页）

”

既然我自己贫穷又卑微，也只能给你一份贫穷而卑微的工作.你甚至会觉得这份工作不光采......看得出来你的习性属于世人所谓的那种高雅之列，你的志趣倾向于理想化，你所交往的至少是受过教育的......但我认为凡能提高我们民族素质的一切工作都不算不光采.基督徒被指派去耕作的土壤愈是贫瘠，愈是无人开垦......他的辛劳换来的报偿愈是微不足道......他的荣耀就愈高.在这种情况下，他担负的就是先锋的使命.而头一批传播福音的先驱乃是使徒们......他们的领袖就是救世主耶稣.”

”

是么”

他再次停下来时我说......”

往下说吧.”

往下讲之前，他抬头看着我.说真的，他仿佛十分从容自在地读着我的面孔，仿佛我的五官和线条就是书上的一页文字.仔细打量之后的结论，他在下面一席话中表达了一部分.

”

我相信你会愿意接受我提供的职位，并且会干上一阵子，虽说你不会永远干下去，就像我不会永远担任这个英国乡村牧师的职务一样......这里的天地狭小，越来越小，如同死水一潭，远离尘嚣.你的天性与我的有些共同之处，就是都不安分，不过你属于另一种类型.”

”

请解释解释.”

他停下时我催促道.

”

我会解释的，你会知道这份工作多么可怜......多么琐碎......多么束手缚脚.我在莫尔顿是不会久待的，既然我的父亲已经亡故了，我就可以当家做主.在十二个月内我可能就要离开此地.不过在还没走之前，我会竭尽全力改善这个地方.两年前我来莫尔顿时这里还没有一所学校，穷人的孩子没有任何进步的希望.现在我为男孩子已办了一所学校，现在又想给女孩子办上一所.为此，我已租了一幢房子，还附带一座两间屋子的茅舍，以供女老师住.她的年薪为三十镑，她的住所现在已布置完毕，虽简陋却够用了，那是由好心的奥利弗小姐提供的，她是本教区唯一的一位富翁......奥利弗先生的独生女.奥利弗先生在山谷里办了一家成衣厂和一家铸造厂.奥利弗小姐还为贫民院领来的一位孤儿负担学费和服装费，条件是她必须帮助女老师干些她的住处和学校里的杂事，因为她觉得老师忙于教学，没时间亲自处理这些事.你愿意做这位老师么”

他问得有些匆忙，好像有些认为会遭到愤怒的或者至少是轻蔑的拒绝似的.对我的思想感情他不甚了解，虽能猜到一些，却无法判断我会如何看待这种命运.老实说，这份工作是够卑微......但却给了我安身之地，而我现在恰恰正需要一个安全的避难所.这份工作是十分辛苦......但与去有钱人家做家庭教师相比而言，却可以自己当家作主.侍候陌生人的恐惧，会像刀一般的刺痛我的心.这工作并非下贱......并非不足称道......并非丢人现眼，我的主意已定.

”

里弗斯先生，谢谢你的建议，我真心诚意的接受它.”

”

可是你听懂了我的话没有”

他问，”

那可是一所乡间小学，你的学生只是些穷人家的小丫头......村民们的孩子......最好的也不过是农夫的女儿罢了.你所要教的不过是编织.缝纫.读书.写字.计算之类，你的诸多才艺又有什么用你的大部分思想.情感.趣味怎么办”

”

留着它们，等用得着的时候再说吧，它们可以储藏起来.”

”

这么说，你十分明白了自己所要做的事了”

”

明白.”

他笑了，既没有痛苦，也没有悲哀，而是发自内心满意开心的一笑.

”

那你准备何时开始履行你的职责”

”

我明天就去我的住所.如果你同意的话，下周就开学.”

”

很好，那就这么定了.”

他起身穿过房间，又站定再看了我一次，摇了摇头.

”