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北宋时期煤炭的开发利用（第4页）

以上是民间的情况，而官府手工业凭借着政治的保障，按理不会存在缺薪的问题。

可是，咸平六年，户部也不得不请示皇帝：“东、西窑务缺柴薪，乞置场收市”

［35］。

然而，京城本来就缺柴薪，若官再收买，势必更加深这一危机。

所以，真宗皇帝只得“令省司别作计度”

而已。

［36］其后四年，也就“废东、西窑务，以薪蒸分给诸班直、诸军”

［37］。

就铜钱监来说，“饶州官市薪炭不能给，鼓铸分于池州”

［38］。

铁钱监方面，“嘉、邓以率买铁、炭为扰，自嘉祐四年停铸十年”

［39］。

大概就是因为邓州木柴越来越少，这里的人才发明了烧巨竹成竹炭来炼铁［40］，以竹柴顶替告缺的木柴。

正由于木柴、木炭这一传统燃料短缺的危机，才为煤炭在宋代的深入发掘、广泛应用提供了时机和广阔的市场。

因此，早在两汉时就已被我国用作炼铁燃料的煤炭，在长期未被重视以后，才得以在宋代重展新姿。

二、矿业开发与燃料

宋代是中国古代冶金手工业飞速发展的一个黄金时期。

元丰元年，其铜产量高达一四，六○五，九六九斤［41］，几乎是唐代开元十五年铜产数的五十五倍［42］。

宋代的货币铸造额之高，也是中国封建社会独一无二的。

“国朝初，乎江南，岁铸钱七万贯，自后稍增广，至天圣中，岁铸一百余万贯，庆历间至三百万贯；熙宁六年以后，岁铸铜、铁钱六百余万贯”

［43］。

这样高的铸币额前朝没有，其后也没有哪一个朝代能出其右。

铁产量，在治平年间达到了宋代的最高额，年产八，二四一，○○一斤［44］。

几近唐开元十五年的四倍［45］。

这个产量，今天看来微不足道，但在手工操作的古代农业社会是很可观的。

宋代也是中国制瓷业大放异彩的时代。

经唐代奠基的瓷器生产，入宋始臻于大成，达到了炉火纯青之境，瓷窑遍布全国，其品种、产量及工艺均远远超越了唐代。

各类精粗瓷器不仅满足国内的需要，而且大量运销海外，使瓷器在继古代丝绸出口之后，一跃成为大宗出口商品。

宋人也说当时外贸商船“货多陶器”

［46］。

值得注意的是，不论是冶金手工业的迅速发展，还是制瓷业的大踏步前进，都与燃料息息相关。

没有燃料，这些行业都会一无所成。

在煤被普遍使用以前，冶金和制瓷手工业所消耗的燃料是传统能源木柴木炭。

而木材出木炭率大约是30%，按0.8号1立米的材积比重来算，烧制一吨木炭约需四立方米多的木材。

“古代每炼一吨生铁耗用木炭可能要四、五吨左右或更多些”

［47］。

另有人估计要耗七吨木炭［48］。

这里姑且取其二者之中数，以炼一吨铁耗木炭六吨计，假定治平年间的生铁全以木炭来炼，那么，一年炼生铁（八百多万斤，）将约耗十二万多立方米的木材（换算中的重量是根据吴承洛《中国度量衡史》中宋代一斤等于五九六．八二克的比例来计的）。

耗去这样多的木材所得到的生铁还只是初级产品，要把它们加工成各种器皿用具、武器、农具、铸币或炼钢，这种再溶炼，又将烧掉多少木炭。